Virtuelle Führung durch die Stephanuskirche

Der fast 80 Meter hohe Turm dieser Kirche sticht richtiggehend aus dem Soldiner Kiez heraus.

Die Stephanuskirche hält einige Besonderheiten bereit, darunter ein vielfältiges Programm an Bildern und Statuen:

Es zeigt verschiedene Menschen, die sich auf die eine oder andere Weise um die Reform der Kirche, um Toleranz für die Vielfalt und um die Menschlichkeit verdient gemacht haben.

In Kirche steht die einzige Orgel der schlesischen Orgelbauer Schlag & Söhne, die in Berlin erhalten geblieben ist.

Außerdem hängt hier der größte Radleuchter Deutschlands.

Die Stephanus-Kirche ist sozusagen die „Kirche im Dorf“ des Soldiner Kiezes.

Ihr Turm ist 76 m hoch und weithin sichtbar, so dass er als eine Art Wahrzeichen des Soldiner Kiezes gelten kann.

Die Kirche wurde als zweite Kirche der evangelischen Kirchengemeinde in Gesund-brunnen gebaut, da die Kirche St. Paul in der Badstraße für die wachsende Gemeinde zu klein geworden war.

Die letzte deutsche Kaiserin, Auguste Victoria, war Schirmherrin und aktives Mitglied des Evangelischen Kirchenbauvereins, der 1890 ins Lebens gerufen wurde.

Diese Organisation ermöglichte um die Jahr-hundertwende den Bau von mindestens 38 neuen evangelischen Kirchen in Berlin. Und eine davon eben die Stephanuskirche. Die Kaiserin erhielt daher von der Berliner Bevölkerung den Spitz-namen „Kirchenjuste“.

Die Grundsteinlegung der Stephanuskirche fand 1902 statt.

Eingeweiht wurde sie im Jahr 1904 – in Anwesenheit von Kaiser Wilhelm II.
Seine Frau konnte nicht dabei sein, weil ihre Tochter krank geworden war.

Die Kirche ist ein neo-gotischer Backsteinbau und wurde nach den Plänen von Baurat Adolf Bürckner errichtet.

Zu diesem Stil gehört z.B. dieser spitzwinklig hoch-gezogene Ziergiebel über dem Hauptportal.  

Links neben das Portal angeklebt ist das vierstöckige Gemeindehaus. Es besitzt ein achteckiges Treppen-haustürmchen, das zu Gemeindesälen und zur Empore führt.

Auf dem Altar steht eine Christusfigur vor einer neo-gotischen Bogennische.

Sie ist der Christusfigur des dänischen Bildhauers Bertel Thorwaldsen nachgebildet, die dieser 1838 für die Kopenhagener Frauenkirche geschaffen hat.  

Dieser sog. Segnende Christus gehörte im 19. Jh. zu den am meisten kopierten Statuen und ist auch häufig auf Friedhöfen zu finden.

Er lässt an das Christuswort denken:

„Kommet her zu mir, alle, die ihr mühselig und beladen seid, ich will euch erquicken.“

Stephanus ist der erste bekannte christliche Märtyrer.

Die christliche Urgemeinde in Jerusalem hatte 7 Diakone gewählt, zu denen auch Stephanus gehörte.

Er lebte von 1 n. Chr. bis ca. 40 n. Chr.

Einige Juden hatten behauptet, Jesus von Nazareth wolle den Tempel zerstören und die jüdischen Bräuche ändern.

Der jüdische Hohepriester konfrontierte Stephanus mit diesen Behauptungen und fragte: „Stimmt das?“

Darauf antworte Stephanus mit der längsten Rede der ganzen Apostel-geschichte. Er beendete seine Rede mit den Worten:

„Ich sehe den Himmel offen und den Menschensohn zur Rechten Gottes stehen.“

Ignatius von Antiochien          

war Bischof von Antiochien – heute Antakya in der Türkei – und stand in der Nachfolge des Apostels Simon Petrus.

Während der Regierungszeit des römischen Kaisers Trajan (98 – 117) wurde verhaftet, nach Rom gebracht und dort im Circus Maximus von Löwen zerrissen.

Sein Portrait im Blendfenster ist nicht erhalten.

Dieses anonyme Gemälde von 1486 ist ein Stell-vertreterbild.

Petrus Waldus († vor 1218)                 

war der Sohn eines reichen Kaufmann in Lyon, der während einer Hungersnot in seiner Stadt Armenspeisungen und Lesungen aus der Bibel organisierte.

Er und seine Anhänger wurden die “Armen von Lyon“ oder auch "Waldenser" genannt.

Sie führten als Wanderprediger ein Leben in freiwilliger Armut.

Zwar hatte Petrus Waldus 1179 von Papst Alexander III. eine offizielle Erlaubnis zum Predigen bekommen. Doch der Papst hatte sie von der Genehmigung des Erzbischofs von Lyon abhängig gemacht.

Ulrich Zwingli (1484 – 1531) 

war ein Schweizer Reformator und ein Gegner des Fastens in der katholischen Kirche.

Mit Ulrich Zwinglis Schrift gegen das Fasten und dem sog. Züricher Wurstessen während der Fastenzeit 1522 begann in der Schweiz die Reformation.

Zusammen mit einem anderen Schweizer Reformator übersetzte Ulrich Zwingli die Bibel in die eid-genössische Kanzleisprache – die sog. Zürcher Bibel.

1529 erschien sie als erste deutschsprachige Bibel, die vollständig aus den Originalsprachen Latein, Altgriechisch und Hebräisch übersetzt worden war.

Im Schweizer Religionskrieg wurde der Reformator 1531 von den katholischen Innerschweizern gefangen, getötet und, gevierteilt. Seine sterblichen Überreste wurden verbrannt und in den Wind gestreut.

Ulrich Zwinglis Portrait im Blendfenster ist nicht erhalten.

Dieses Gemälde von Hanns Asper (1549) ist ein Stellvertreterbild.

Aber dann kam König Gustav Adolf von Schweden!

Mit seiner über 53.000 Mann starken Armee, leichten Rüstungen, Musketen und einer Artillerie aus beweglichen Kanonen verhinderte der Schwedenkönig einen Sieg der katholischen Truppen.

Damit sicherte er die Existenz des deutschen Protestantismus.

König Gustav Adolfs Portrait im Blend-fenster wurde bereits 1968 restauriert.

Im linken Blendfenster war ursprünglich  Kurfürst Friedrich Wilhelm von Brandenburg (1620 – 1688) zu sehen. Er trägt auch den Beinamen „Großer Kurfürst“.

1685 bot der Kurfürst mit seinem Edikt von Potsdam ca. 20.000 in Frankreich verfolgten Hugenott/innen in Berlin und Brandenburg eine neue Heimat. 5.000 davon kamen nach Berlin.

Der Große Kurfürst war übrigens selbst ein Anhänger des Reformators Johannes Calvin.

Das Portrait des Großen Kurfürsten im Blend-fenster ist nicht erhalten.

Dieser zeitgenössische Stich ist ein Stellvertreterbild.

Im rechten Blendfenster war ursprünglich König Friedrich Wilhelm I. in Preußen (1688 – 1740) zu sehen. Er trägt auch den Beinamen „Soldatenkönig“.

1732 nahm er ca. 20.000 Protestant/innen aus Salzburg auf, die der katholische Erz-bischof des Landes verwiesen hatte. Sie wurden im Osten des damaligen Preußen angesiedelt.

1737 nahm der König 350 Protestant/innen aus dem katholisch beherrschten König-reich Böhmen auf und siedelte sie in Böhmisch-Rixdorf an - heute ein Teil von Neukölln..

Das Portrait des Königs im Blendefenster ist nicht erhalten.

Dieses Gemälde von Antoine Pesne (um 1733) ist ein Stellvertreterbild.

Im linken Blendfenster war früher ein Bild des Pietisten August Hermann Francke
(1663 – 1727) zu sehen.

Er begann 1698 in Halle mit der Gründung eines Waisenhauses, dem innerhalb von 30 Jahren Schulen, Werkstätten, Wohngebäude, Gärten, Apotheke und Krankenhaus folgten.

Es entstand eine Siedlung mit bis zu 2.500 Bewohner/innen, die schließlich zu den Franckeschen Stiftungen wurden.

August Hermann Franckes Portrait im Blendfenster ist nicht erhalten.

Dieses Ölgemälde von 1750 ist ein Stellvertreterbiild.

Im mittleren Blendfenster sieht man den Pionier der Krankenpflege Theodor Fliedner (1800 – 1864). Er war der Sohn eines Pfarrers und folgte beruflich den Fußstapfen seines Vaters.

Anfang des 19. Jh. gab es in Kranken-häusern fast nur Wärter/innen, aber kaum medizinische Pflegekräfte.

1836 gründete Fliedner daher eine „Bildungsanstalt für evangelische Pflegerinnen“.

So entstanden die evangelischen Diakonissen. Sie arbeiten als Kranken-schwestenr in Krankenhäusern und leisten als Gemeindeschwestern Sozialarbeit vor Ort.

Im rechten Blendfenster ist Johann Hinrich Wichern (1808 – 1881) zu sehen.

Dieser Hamburger Theologe hat das sog. Rauhe Haus gegründet, wo er Kinder aus sozial schwierigen Verhältnissen aufnahm und für ihre Ausbildung sorgte.

Im Hamburger Rauhen Haus hing auch der erste Adventskranz, als dessen Erfinder Wichern gilt.

1848 gründete Wichern in Hamburg die erste deutsche Stadtmission – eine wichtige Anlaufstelle für Haftentlassene, Arbeits- und Obdachlose sowie für alleinstehende Frauen zum Schutz vor der Prostitution.

Die Statdmission gibt es heute noch.

Auf der altarnahen Säule am Nordfenster sieht man die Statue des frühen böhmischen Refor-mators Jan Hus (um 1370 – 1415). 

Der Theologe trat für die Gewissensfreiheit ein und sah in der Bibel die einzige Autorität in Glaubens-fragen – im Gegensatz zur Doktrin der katholischen Kirche, dass der Papst die letzte Instanz bei Glaubensentscheidungen sei.

1408 hat der Prager Erzbischof Jan Hus das Predigen verboten.

Durch eine päpstliche Bulle wurde er aus der Kirche ausgeschlossen und aus der Stadt Prag ausgewiesen.

Danach hat Jan Hus an einer Übersetzung der Bibel ins Tschechische mitgearbeitet. Deshalb trägt seine Statue auch eine Bibel in der Hand.

Das Konzil verlangte von ihm den öffentlichen Widerruf und die Abschwörung seiner Lehren. Jan Hus lehnte das ab und blieb standhaft.  Er wurde als Ketzer zum Feuertod verurteilt und zusammen mit seinen Schriften verbrannt.

In seinem Abschiedsbrief hatte Jan Hus an seine Freunde geschrieben:

„Das aber erfüllt mich mit Freude, daß sie meine Bücher doch haben lesen müssen, worin ihre Bosheit geoffenbart wird. Ich weiß auch, daß sie meine Schriften fleißiger gelesen haben als die Heilige Schrift, weil sie in ihnen Irrlehren zu finden wünschten.“

Gegenüber auf der altarnahen Säule am Südfenster steht die Statue des Heiligen Bonifatius.

Er lebte von 673 – 755 und missionierte die heidnischen Germanen. 

Auf der Säule am Südfenster in der Nähe des Eingangs steht die Statue des wichtigsten Reformators in Deutschland – Martin Luther (1483 – 1546). 

Vor allem der Ablasshandel – also Sünden-vergebung gegen Geld – war ihm ein Dorn im Auge.

Luther war auch gegen das Zölibat, denn er fand, eine Pfarrersfrau könne durchaus wichtige Aufgaben in einer Kirchengemeinde übernehmen. Er als ehemaliger Mönch heiratete eine ehe-malige Nonne, Katharina von Bora. Sie wurde damit die erste Pfarrersfrau in der Geschichte der christlichen Kirche.

Auch die Statue von Martin Luther trägt – wie die seines Kollegen Jan Hus – in der Hand eine Bibel.

Die von Luther ins Deutsche übersetzte Bibel erschien 1534.

Auf der gegenüberliegenden Säule am Nordfenster steht die Statue des Religions-philosophen Friedrich Schleiermacher (1768 – 1834)

Friedrich Schleiermacher hat sich für die  Gründung der Berliner Universität eingesetzt, und außerdem für die Vereinigung von Lutheraner/innen und Hugenott/innen in Preußen zu einer evangelischen Kirche, was 1830 dann auch geschah.

Er gilt als der „Kirchenvater des 19. Jahr-hunderts“. 

Die Stephanuskirche ist die einzige Kirche in Berlin, die noch eine Darstellung von Friedrich Schleiermacher aufzuweisen hat!

Alle anderen Darstellungen von ihm existieren nicht mehr.

Seit 2021 bemüht sich der Freundeskreis Stephanus unter der Leitung von Pfarrer Jürg A. Wildner um eine kulturelle Belebung der Stephanuskirche: Mit Ausstellungen, u. a. kuratiert von Samuel Wiesemann, sowie Konzerten und Vorträgen.

Das nebenstehende Gemälde von Friederike Wesser wurde in der Ausstellung zum Psalm 23 im Jahr 2022 gezeigt.

Auch der 1983 gegründete Kirchbauverein Stephanus hat 2022 die Förderung des kulturellen Lebens in der Stephanuskirche in seine Satzung aufgenommen. Er führt dort Kultur-veranstaltungen durch, so z. B. das Reforma-torische Zwingli-Wurstessen 2023 mit Renaisance-Musik im Wichernsaal.

Seit Dezember 2023 recherchiert die Initiative Denkmal Stephanuskirche zum Kirchengebäude als Baudenkmal und bereitet für den Herbst 2024 eine entsprechende Ausstellung anlässlich des 120-jährigen Bestehens der Kirche vor.

Die Initiative veranstaltet im Juni 2024 zusätzlich einen Kreativ-Workshop zur zukünftigen Nutzung des Kirchengebäudes und des dazugehörigen Geländes.